Kevin maakt favorietenrol waar in Tilburg, Israel herovert A-status

De Hilversum-jeugd kwam goed voor de dag tijdens het sterk bezette A/B-Jeugdranglijsttoernooi in Tilburg op 16 november. Kevin Ahlers wist met speels gemak de JO15A-klasse te winnen. Terwijl Israel Bartelink Groeneveld kampioen werd in de JO19 B-klasse en daarmee zijn A-licentie terug veroverde in deze hogere leeftijdsklasse.
Kevin trof twee tegenstanders van zijn eigen vereniging alvorens hij doordrong tot de finale. In de kwartfinale was hij – letterlijk en figuurlijk – een maatje te groot voor de 13-jarige Illion Zwart, die dit seizoen veel vooruitgang heeft geboekt. Dat geldt ook voor zijn teamgenoot Mick de Haan. In zijn eerste A-toernooi wist hij door te dringen tot de halve finale, waarin hij zijn meerdere moest erkennen in clubgenoot Kevin Ahlers (3-0). Ook in de finale tegen Jarnelo Erich liet Kevin zien wie de beste speler was in deze klasse. Met 11-8, 12-10, 11-8 stelde hij de toernooizege veilig.
Israel Bartelink Groeneveld was er op gebrand zijn A-licentie die hij had bij de O17, terug te veroveren bij de O19. In de voorronde verloor hij alleen (onnodig) van Ruben Kroon (SVO), maar met de tweede plek kon hij toch door naar de kwartfinale. Daarin rekende hij overtuigend af met David Pronk (TTVN). In de halve finale wachtte ‘angstgegner’ Thomas Marres (in de onderlinge wedstrijden won Thomas er 5, Israel 2). Het werd een mooie, gelijk opgaande wedstrijd met veel lange rally’s, waarbij Israel met goed en gevarieerd aanvalsspel zijn tegenstander regelmatig onder druk wist te zetten. Op 9-9 in de 5e game wist Israel het hoofd koel te houden door met een spinbal (10-9) en een blokbal (11-9) de winst binnen te slepen.
Dat bood de gelegenheid om in de finale revanche te nemen op Ruben Kroon voor de onverwachte nederlaag in de poule. Met een aangepaste taktiek en minder onnodige fouten won hij de finale overtuigend met 11-7, 11-8, 11-6. De zaal was toen al bijna leeg.
Na een start om 9.30 uur was het inmiddels tegen 18 uur dat het toernooi in Tilburg ten einde kwam. aan het A/B-toernooi in Tilburg namen 192 spelers deel. In totaal waren er 20 verschillende klassen.