Het eerste team van TTV Hilversum ondergaat een flinke verandering voor komend seizoen. De ambitie van de landkampioen van ’20-‘21 is daarmee wel duidelijk: weer strijden om het landskampioenschap. Precies een jaar geleden stapte Bert Olofsen weer aan boord als coach. Hij behaalde in 2021 de landstitel met Hilversum. ,,Vorig jaar stopten er wat spelers uit het eerste team en als technisch manager ging ik op zoek naar vervangers. Dat viel niet mee, omdat het kort voor de deadline was. Bijna iedereen had al afspraken staan. Logisch dat ik bij wat spelers uit het kampioensteam terecht kwam. Die wilden graag komen, maar dan wel onder de voorwaarde dat ik weer coach zou worden.”
Het eerste seizoen was de doelstelling om kampioen in de eerste divisie te worden en te promoveren. Dat lukte niet zonder slag of stoot, maar de doelstelling werd wel behaald. De volgende doelstelling was het behalen van de play-offs in de eredivisie. Ook dat lukte. Het het team strandde in de halve finale, tegen de uiteindelijke landskampioen. ,,We zaten er heel dichtbij en met name in de thuiswedstrijd hadden we voor een verrassing kunnen en eigenlijk moeten zorgen.”
Topspeler
Olofsen heeft voor komend seizoen het team behoorlijk versterkt. Kopman wordt Kirill Fadeev. Een topspeler uit Duitsland, die het laatste Challenger toernooi won en hoog op de Duitse ranglijst staat. Bijna gelijkwaardig aan de kopman zijn Liang Qiu en Olav Kosolovsky (uitgelichte foto), die overkomt van Maashorst. Vierde topspeler is Joon Shim. Deze Braziliaan won onlangs het TTstars toernooi. Laatste aanwinst is Lauric Jean. Deze speler, die deel uitmaakte van het kampioensteam in 2021, maakt een goede periode door en heeft zijn topvorm weer terug. Bennet Robben blijft als enige aan het huidige team verbonden.
,,Je ziet dat de eredivisie een spectaculaire ontwikkeling doormaakt. Ieder jaar wordt de competitie sterker. Een aantal jaren draaide je nog leuk mee met een gemiddelde teamrating van 2150 tot 2200. Nu degradeer je daarmee kansloos. Toen werd je landkampioen met in de 2300 ratingpunten. Nu heb je rond de 2500 ratingpunten nodig. Ook was het ondenkbaar dat een team uit alleen full-profs zou bestaan. Mijn mannen zijn allemaal alleen met tafeltennis bezig en trainen iedere dag. Met dit team heb ik iedere week, onafhankelijk van wie ik opstel een sterk team. Dat is noodzakelijk om de andere teams, die ongetwijfeld in hun sterkste opstelling bij ons zullen komen, te kunnen verslaan.”
Grote verandering wordt dat beide eredivisieteams op zondag gaan spelen. Daarmee hebben alle landelijke spelers uit de regio, die doorgaans op zaterdag spelen, maar ook de jeugd die ook altijd op zaterdag speelt, de gelegenheid om te komen kijken naar toptafeltennis. We verwachten dan ook een grote aanloop op deze zondagen. De competitie begint weer in het weekend van 13 september.